Chương 83 Góc Nhìn Của Tác Giả

"Cảm ơn vì đã đến sớm đến vậy."

Nhấp một ngụm cà phê, tôi liếc nhìn về phía Smallsnake đang ngồi ở ghế đối diện.

Khoanh tay, Smallsnake khó chịu nhìn tôi.

"...Điều này tốt hơn nên đáng thời gian của tôi đấy, vì tôi mất tận ba mươi phút để đến đây. Tôi là một con người rất bận rộn, nên..."

Phụt

Tôi che miệng, suýt nữa thì bật cười thành tiếng.

"Thôi bớt đi ba. Ngoài tôi ra, cậu làm gì có khách hàng nào khác."

"Ơ...hả…"

Cạn lời, phong thái thư thản của Smallsnake sụp đổ khi cậu bất lực không tìm được từ nào để phản bác lại những gì tôi nói.

Thì tôi nói đúng tim đen còn gì.

Trong nửa sau của cốt truyện, trước khi Smallsnake gặp Kevin thì cậu ta vẫn còn đang thất nghiệp. Điều này có nghĩa là ngoài tôi ra thì không có ai khác làm khách hàng của cậu ta hết.

Mặc dù đúng là cậu ta không nói dối về việc mất ba mươi phút để đến đây, nhưng cậu ta có bận chút quái nào đâu. Cậu ta chỉ diễn thôi.

Với một đường gân nổi trên trán, Smallsnake chỉ tay về phía tôi.

“Vào vấn đề lẹ đi."

Gật đầu, tôi liền trở nên nghiêm túc. Khóa các ngón tay lại với nhau, tôi tựa cằm lên tay.

Nhìn thẳng vào đôi mắt xanh lục của Smallsnake, tôi trịnh trọng nói.

"Tôi sẽ thành lập một nhóm lính đánh thuê."

“Thế thì chúc mừng nhé."

"Cảm ơn, và cậu sẽ là thành viên trong nhóm tôi.”

Gật đầu liên tục, một nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt Smallsnake. Một nụ cười đầy ẩn ý sâu hơn cả hang dành cho fan MU.

"...vậy, tôi hiểu thế này đúng chưa nhỉ? Cậu lôi tôi phải lặn lội đến tận đây để gia nhập nhóm lính đánh thuê mà cậu vẫn chưa được thành lập, và cũng không có bất kỳ thành viên nào khác cả. Đúng không?"

Quá chuẩn.

Đúng như mong đợi từ một người thông minh như Smallsnake. Cậu ấy ngay lập tức hiểu những gì tôi muốn truyền đạt.

"Thì ai nói chúng ta là thành viên duy nhất đâu chứ?"

"Có người khác hả?"

"Chưa, sắp thôi."

Smallsnake nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ mặt chết lặng. Tôi gãi đầu và nhấp một ngụm cà phê.

"Thì từ từ họ tham gia mà."

Haizzzzzzzzz…. Cạn lời, lực bất tòng tâm, tiếng thở dài của Smallsnake kéo dài đến mức cậu không biết nên cười hay nên khóc.

Cái gã này lúc nào cũng vậy.

Lúc nào cũng đưa ra những đề nghị cực kỳ vô lý mà vẻ mặt thì lại trông rất tự tin. Gần như thể gã này tin chắc rằng mọi kế hoạch gã đề ra đều sẽ thành công mỹ mãn.

Smallsnake thật sự không thể nào hiểu nổi cái sự tự tin đó đến từ đâu cả?

"Haizz, tôi xin lỗi, nhưng tôi đành phải từ chối vậy."

...Cuối cùng, mặc dù nghe có hơi cám dỗ, nhưng Smallsnake đã từ chối.

Không phải là vì cậu không muốn tham gia, mà là vì cậu ta không thể tham gia được...

Nếu không phải vì tình huống éo le hiện tại, thì cậu ta đã không bao giờ làm việc ở chợ đen ngay từ đầu rồi.

Tại sao một người tài năng xuất chúng như cậu ta lại làm nhân viên môi giới thông tin cùi bắp ở chợ đen làm gì? Quá vô lý.

"Cậu còn gì muốn nói không?"

Không phiền lòng vì lời từ chối của Smallsnake, tôi thở dài và thì thầm bằng giọng mà Smallsnake có thể nghe thấy.

"Haiiz, tôi làm vậy là vì cậu cả thôi."

Lắc đầu, uống cạn ly, Smallsnake chuẩn bị ra về.

"Thế cậu gọi tôi đến đây chỉ tổ phí thời gian rồi..."

Dựa vào ghế của mình và nhìn chằm chằm vào Smallsnake đang chuẩn bị rời đi, tôi nói bằng một giọng mà chỉ chúng tôi mới có thể nghe thấy.

"Tôi biết cậu đang bị tổ chức Monolith săn đuổi.”

"Cái gì!"

-Gầm!

Đột ngột đứng dậy, chiếc ghế phía sau Smallsnake rơi xuống. Chỉ vào tôi, giọng cậu run run

"L-Làm sao mà cậu biết được chuyện đó!"

"Suỵt..."

Đưa ngón tay lên miệng, tôi ra hiệu cho Smallsnake bình tĩnh và ngồi xuống.

"Đầu tiên, bình tĩnh lại đã nào. Nhìn xung quanh đi, mọi người đang nhìn cậu kìa."

Liếc nhìn xung quanh, Smallsnake nhận thấy mọi người đang nhìn chằm chằm vào mình.

"Ồ xin lỗi."

Xin lỗi, Smallsnake hít một hơi thật sâu để tự trấn tĩnh lại. Sau đó, cậu tiếp tục xoa trán.

"Được rồi, tôi ổn hơn rồi..."

Sau một lúc im lặng, một cái cau mày nhỏ xuất hiện trên lông mày của cậu ta. Cậu ta nhìn tôi và nói.

"Mà sao cậu biết chuyện đó?"

Nhìn vào cốc latte còn một nửa trong tay, tôi xoay xoay chiếc cốc.

"Làm sao tôi biết được chuyện đó ư? Chà, cứ cho rằng cậu không phải là người duy nhất có thể đào bới quá khứ của người khác đi."

Ừ thì đúng nhiều là vậy.

Miễn là tôi có viết về họ, thì tôi biết rõ tiểu sử của họ.

"...Dù sao đi nữa, nếu cậu tham gia cùng tôi, tôi có thể giúp cậu tình hình về Monolith."

Nhíu mày, trầm mặc một lát, Smallsnake không nhịn được và hỏi xác nhận.

"Khi cậu đề cập đến Monolith, ý cậu có phải là Monolith mà tôi đang nghĩ đến không?"

Mỉm cười bí ẩn, tôi gật đầu.

"Yup, Monolith đó đó. Chính là Monolith mà cậu đang nghĩ đến, một tổ chức phản diện với quy mô to lớn hệt như Hiệp Hội Liên minh..."

"tsssss..."

Ngồi xuống, mặt Smallsnake trở nên dữ tợn hơn.

Phản ứng của cậu ấy cũng dễ hiểu thôi.

Lý do tại sao Smallsnake hoạt động ở thị trường chợ đen chính xác là vì tổ chức Monolith.

Một tổ chức ẩn chứa những kẻ phản diện mạnh nhất và ác độc nhất trong lãnh thổ nhân loại.

Hay còn được gọi là Phản Liên Minh.

Sau khi bị bắt quả tang cố xâm nhập vào hàng ngũ tổ chức Monolith, một cuộc săn lùng nhằm lấy đầu Smallsnake với quy mô lớn đã bắt đầu.

Với vị thế và nhân lực hùng hậu của Monolith, Smallsnake chỉ đành có thể nằm im lìm bên trong chợ đen. Đó là tổ chức duy nhất có thể suýt soát bảo vệ được cậu ta cho đến hiện giờ.

Nếu không phải là do Smallsnake có quan hệ với một số nhân vật cấp cao của thị trường chợ đen, thì cậu ta đã bị Monolith bắt giam từ lâu rồi.

Với sự trợ giúp của họ, cậu ấy đã có thể tìm được một công việc môi giới nhỏ nhỏ để cậu ấy có thể kiếm được nhiều tiền.

"...Nếu như cậu chọn tin tưởng tôi như trước, tôi cam đoan là cậu sẽ không hối hận đâu."

Do dự một chút, Smallsnake nhìn tôi trước khi nói.

"M-Mà làm thế nào cậu biết về hoàn cảnh của tôi và Monolith?"

Tựa lưng vào ghế, tôi mỉm cười.

"Ồ, tin tôi đi. Không ai biết về Monolith nhiều hơn tôi đâu."

Dù sao thì tôi cũng là tác giả của thế giới này mà.

Vì họ là tổ chức cực kì quan trọng trong quyển thứ hai của tiểu thuyết, nên tôi biết rất rõ về tổ chức Monolith.

Việc thành viên của họ đã thỏa hiệp với ai, nơi ẩn náu bí mật của họ nằm ở đâu và họ đang lên kế hoạch gì.

Tôi biết tất cả mọi thứ...

Và tất nhiên, tôi cũng biết về hoàn cảnh của Smallsnake. Rốt cuộc thì cậu ta cũng là một nhân vật khá quan trọng xuất hiện trong nửa sau của tiểu thuyết còn gì...

Im lặng trong vài giây, Smallsnake nhìn tôi thật lâu.

Mặc dù tôi không thể đọc được suy nghĩ của cậu ấy, nhưng tôi biết rằng cậu ấy hiện đang tính toán các lựa chọn của mình.

Cậu ta có thể tin tưởng tôi, hoặc tiếp tục công việc hiện tại của mình ở chợ đen.

Cuối cùng, quyết định của cậu ấy phụ thuộc vào mức độ cậu ấy tin tưởng tôi đến đâu.

"Haiiz."

Sau một vài giây nữa. Thở dài mệt mỏi, Smallsnake đưa tay về phía tôi.

"Tôi thậm chí không hiểu tại sao tôi lại làm điều này, nhưng ... thôi được rồi, nếu cậu giữ lời hứa của mình, thì tôi sẽ tham gia cùng cậu."

"Ha ha, tôi biết cậu sẽ đưa ra lựa chọn đúng.

Đưa tay ra phía trước, cả hai chúng tôi bắt tay nhau. Thành viên đầu tiên trong nhóm lính đánh thuê của tôi đã chính thức gia nhập rồi...

Sau khi chúng tôi bắt tay, tâm trạng của Smallsnake tươi tỉnh lên một chút. Suy nghĩ một chút, nhìn tôi, cậu ta hỏi.

"Tên của nhóm chúng ta sẽ là gì?"

Không do dự, tôi liền trả lời.

"Caïssa"

"Caïssa?"

"Ừ, đặt theo tên của nữ thần cờ vua."

Cau mày, Smallsnake chống tay lên cằm và bối rối hỏi.

"Nữ thần cờ vua á? Mà tại sao lại là cờ vua?"

Mỉm cười, tôi bật chức năng ảnh ba chiều của điện thoại lên. Chẳng mấy chốc, một bàn cờ hiện ra trước mặt chúng tôi.

Chỉ tay về phía bàn cờ, tôi nói.

"Nhóm lính đánh thuê sẽ bao gồm tám quân chính. Mỗi người sẽ tương ứng với một quân cờ chính trên bàn cờ này."

Dừng lại để chắc chắn rằng Smallsnake vẫn đang hiểu, tôi tiếp tục.

"Sẽ có một quân vua, một quân hậu, hai quân xe, hai quân tượng và hai quân mã. Các thành viên khác sẽ là quân tốt. Tùy thuộc vào khả năng của họ, tôi sẽ chỉ định họ vào một quân phụ thuộc vào-"

Gật đầu, Smallsnake cắt ngang lời nói của tôi.

"Để tôi đoán ha, cậu sẽ là quân vua phải không? Nếu vậy, những thành viên khác mà cậu đang nghĩ sẽ tuyển dụng là ai, và ai sẽ là quân Hậu?"

Liếc nhìn Smallsnake một lúc, tôi nghiêm túc gật đầu.

"Rồi rồi biết rồi. Nếu cậu kiên quyết trở thành quân hậu thì tôi cũng không phiền đâu."

Gật đầu, Smallsnake vẫn nghiêm túc. Giờ đây, những lời mỉa mai và trêu chọc cũng chẳng làm cậu ta khó chịu nữa, có lẽ vì cậu ấy đã phải chịu đựng quá nhiều nỗi xấu hổ và nhục nhã. Lúc đầu, rất khó để buông bỏ lòng kiêu hãnh của ta, nhưng sau khi nhận ra rằng mình không có cách nào để chống trả lại, cậu ta chỉ đành lờ nó đi.

Đặc biệt là kể từ khi cái sự khó chịu kia bây giờ đã trở thành sếp của mình.

"Không, tôi ổn mà."

"Tsk, thái độ chán thế."

Chặc lưỡi, tôi nói tiếp

"Cậu là thành viên đầu tiên của tôi, và sau khi suy nghĩ một chút, tôi đã quyết định rằng cậu sẽ là quân tượng."

Khẽ nhíu mày, cậu ta liền hỏi.

"Tại sao lại là quân tượng?"

Mỉm cười, tôi không giải thích.

Không muốn cậu ta nhận ra vai trò của mình sớm quá.

"Bởi vì tôi thích, ok..."

Thực ra cũng không liên quan đến cờ vua cho lắm, nhưng thông thường các giám mục là những người rất có thẩm quyền và có nhiệm vụ giám sát chặt chẽ những người còn lại. (Darkie: quân tượng trong cờ vua là Bishop, và Bishop cũng đồng thời là giám mục)

Đó chính xác sẽ là vai trò mà Smallsnake trong nhóm của chúng tôi.

Mặc dù cậu ấy không mạnh mẽ, nhưng cậu ấy có nhiều mối quan hệ và một cái đầu lạnh. Với tài năng của cậu ấy, nhóm lính đánh thuê sẽ có thể mở rộng ra mà không gặp bất kỳ vấn đề nào liên quan đến việc tìm kiếm nguồn cung cấp, thần dược và những điều thường khiến các bang hội và nhóm lính đánh thuê khác phải đau đầu.

Nếu tôi phải nói thẳng ra thì, cậu ta chính là bảo mẫu của cả nhóm...

...

Sau khi giải thích thêm vài điều với Smallsnake, liếc nhìn đồng hồ, tôi kiểm tra thời gian.

-Ực!

Uống xong, tôi đứng dậy.

"Được rồi, đến đây là được rồi"

Tôi có rất nhiều việc phải làm.

Thành lập một nhóm lính đánh thuê không phải là chuyện dễ dàng. Có rất nhiều việc tôi phải hoàn thành vào cuối ngày. Chẳng hạn như là...

—Đề ra danh sách những người mà tôi muốn tuyển dụng vào nhóm của mình.

—Tìm một địa điểm để làm căn cứ thích hợp cho nhóm.

—Đăng ký tên nhóm.

Chỉ sau khi tôi hoàn thành tất cả các nhiệm vụ đó, tôi mới có thể thực sự bắt đầu tuyển thành viên.

May mắn thay, tôi biết mình sẽ tuyển dụng những ai, nghĩa là ưu tiên chính hiện tại là tìm một địa điểm thích hợp để làm căn cứ, và đăng ký chính thức tên của nhóm để chúng tôi có thể được xem là một nhóm lính đánh thuê chính thức.

Đứng dậy, tôi chào tạm biệt Smallsnake và đi về phía lối ra của quán cà phê. Ngay trước khi tôi tạm biệt Smallsnake, tôi nói.

"Ngày mai gặp tôi, tôi sẽ đưa cho cậu danh sách những người tôi muốn tuyển dụng."

"Rồi rồi..."

Gật đầu, Smallsnake nhìn bóng dáng tôi rời khỏi quán cà phê. Cậu không khỏi suy nghĩ thêm.

'Hy vọng rằng lần này, mình đã quyết định đúng ...'